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O volume da carga transportada nas ferrovias que pertenciam à Rede Ferroviária Federal (RFFSA) aumentou 44% desde 1996, ano em que iniciaram as privatizações do setor. A produção aumentou de 38,7 bilhões de TKU (toneladas por quilômetro útil), em 1996, para 55,6 bilhões este ano.

Os dados fazem parte de um balanço do setor ferroviário divulgado hoje pelo Ministério dos Transportes (MT) com base em um estudo apresentado pela Associação Nacional dos Transportadores Ferroviários (ANTF), que reúne as concessionárias que operam no País.

O secretário de Transportes Terrestres do MT, Luiz Henrique Baldez, creditou a melhora do desempenho do setor aos investimentos feitos pelas empresas que venceram os leilões de privatização.

Segundo ele, entre 1997 e 1999 foram investidos R$ 1 bilhão na malha brasileira. Este ano, a expectativa é que de os investimentos no setor totalizem R$ 600 milhões e, em 2001, mais R$ 620 milhões.

O aumento da produção foi ocasionado, principalmente, pelo desempenho de três das oito concessionárias privatizadas: MRS, ALL, Ferroban. Essas foram as únicas empresas que superaram as metas de produção definidas em seus contratos de concessão.

Apesar do resultado positivo, o governo reconhece a necessidade de melhora da malha nacional. "Ainda é preciso fazer muita coisa para o setor se tornar competitivo", afirmou Baldez. Ele cita com exemplo da falta de competitividade das ferrovias nacionais, a velocidade média dos trens que circulam no País, que é de 20 km/h. Nos Estados Unidos ela fica entre 60 e 80 km/h.

Luiz Gustavo Rabelo, Jornal do Brasil, 15-12-2000.

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